Badania przeprowadzone w Chinach wykazały, że medyczne obrzezanie mężczyzn zmniejsza ryzyko zakażenia HIV o 91% wśród gejów i mężczyzn biseksualnych, którzy zazwyczaj pełnią rolę osoby penetrującej podczas stosunku analnego. Wyniki te są szczególnie istotne w kontekście ograniczonego dostępu do innych strategii prewencyjnych, takich jak PrEP (profilaktyka przedekspozycyjna) i postekspozycyjna (PEP), w krajach o średnich dochodach, w tym w Chinach.
### Obrzezanie jako strategia prewencyjna
Wcześniejsze badania prowadzone w Afryce Wschodniej i Południowej wykazały, że medyczne obrzezanie mężczyzn zmniejsza ryzyko zakażenia HIV w stosunkach heteroseksualnych o około 60%. Od 2007 roku, po zaleceniach Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) oraz UNAIDS, około 27 milionów mężczyzn w tych regionach przeszło dobrowolne obrzezanie w celu zmniejszenia ryzyka zakażenia. Jednakże, skuteczność tej procedury w kontekście mężczyzn homoseksualnych i biseksualnych była do tej pory niejasna, głównie z powodu braku dowodów z badań randomizowanych.
### Meta-analizy i różnice regionalne
Meta-analiza z 2019 roku, obejmująca 62 badania obserwacyjne, wykazała, że obrzezanie zmniejsza ryzyko zakażenia HIV u gejów i mężczyzn biseksualnych o 23%. W krajach o niskim i średnim dochodzie ryzyko to zmniejszało się o 42%, natomiast w krajach o wysokim dochodzie brakowało dowodów na skuteczność tej metody. Autorzy analizy sugerowali, że w krajach o średnich dochodach mężczyźni częściej trzymają się jednej roli w stosunkach analnych, co może wpływać na wyniki. Z kolei w krajach o wysokim dochodzie geje i mężczyźni biseksualni mają dostęp do szerszej gamy metod prewencyjnych, takich jak prezerwatywy, leczenie chorób przenoszonych drogą płciową czy szeroko stosowane leki antyretrowirusowe, co mogło kompensować brak obrzezania.
### Przeprowadzenie badania
Aby zweryfikować skuteczność obrzezania jako metody zapobiegania HIV wśród mężczyzn homoseksualnych i biseksualnych, chińscy naukowcy przeprowadzili randomizowane badanie. Zrekrutowano mężczyzn, którzy w ciągu ostatnich sześciu miesięcy głównie pełnili rolę osoby penetrującej podczas stosunków analnych i mieli co najmniej dwóch partnerów seksualnych w tym okresie. Uczestnicy zostali losowo przypisani do dwóch grup: natychmiastowego obrzezania lub zabiegu odłożonego o 12 miesięcy.
Wszyscy uczestnicy, którzy zdecydowali się na obrzezanie, musieli umówić się na zabieg w wysokiej jakości placówce medycznej, a następnie byli objęci opieką pooperacyjną i obserwacją przez 12 miesięcy. W trakcie tego okresu regularnie przeprowadzano testy na obecność HIV oraz udzielano porad dotyczących opieki pooperacyjnej.
### Wyniki badania
W trakcie badania, które trwało od 2020 do 2022 roku, 247 uczestników zostało losowo przypisanych do grupy natychmiastowego lub odłożonego obrzezania. Wśród uczestników dominowali mężczyźni w wieku około 28 lat, z których 71% miało wykształcenie wyższe. Co ciekawe, prawie połowa uczestników (48%) rzadko lub wcale nie używała prezerwatyw podczas stosunków analnych, a jedynie 3% korzystało z PrEP.
Wyniki badania okazały się zaskakująco pozytywne dla grupy poddanej natychmiastowemu obrzezaniu. W tej grupie nikt nie zakaził się HIV w trakcie 12-miesięcznej obserwacji. W grupie kontrolnej, w której zabieg był odłożony, odnotowano pięć przypadków zakażeń HIV, co odpowiada wskaźnikowi 4,1 zakażenia na 100 osobo-lat. To pozwoliło oszacować, że obrzezanie zmniejsza ryzyko zakażenia HIV o 91%. Naukowcy obliczyli, że jedno zakażenie HIV zostało zapobiegnięte na każde 25 przypadków obrzezania.
### Skuteczność i zastosowania praktyczne
Wyniki badania potwierdzają wcześniejsze obserwacje z krajów o średnich dochodach, sugerując, że obrzezanie może być skuteczną metodą prewencji HIV wśród mężczyzn homoseksualnych i biseksualnych w tych regionach. Autorzy badania wskazują, że międzynarodowe oraz krajowe organizacje zajmujące się zdrowiem publicznym powinny rozważyć wprowadzenie programów dobrowolnego obrzezania medycznego dla gejów i mężczyzn biseksualnych.
Jednak warto zauważyć, że PrEP oferuje podobną skuteczność w zapobieganiu zakażeniom HIV i może być stosowany niezależnie od roli pełnionej w stosunkach seksualnych. Dlatego w krajach o wysokim dochodzie, gdzie dostęp do PrEP jest powszechny, obrzezanie może nie być konieczne jako główna strategia prewencyjna.
### Podsumowanie
Obrzezanie medyczne może być skutecznym narzędziem w zapobieganiu zakażeniom HIV wśród gejów i mężczyzn biseksualnych, szczególnie w krajach o ograniczonym dostępie do innych metod prewencyjnych. Chociaż zabieg ten nie zastępuje innych form prewencji, takich jak PrEP czy prezerwatywy, może stanowić dodatkową ochronę w kontekstach, gdzie dostęp do tych metod jest ograniczony.
