W ostatnich latach coraz więcej badań pokazuje, że osoby żyjące z wirusem HIV coraz częściej sięgają po marihuanę. Szacuje się, że około jedna trzecia osób z HIV używa regularnie marihuany, a do 75% użyło jej przynajmniej raz w życiu. Sytuację tę ułatwia fakt, że użycie rekreacyjne marihuany zostało zalegalizowane w prawie połowie stanów USA, a większość pozostałych stanów dopuszcza jej medyczne zastosowanie. Marihuana i jej składniki, w tym kannabinoidy, wykazują pewne korzyści zdrowotne, takie jak poprawa apetytu, łagodzenie bólu, nudności czy bezsenności. Co więcej, badania sugerują, że ma również właściwości przeciwzapalne.
### Wpływ marihuany na zdrowie osób z HIV
Osoby żyjące z HIV, nawet te przyjmujące skuteczne terapie antyretrowirusowe, często zmagają się z problemami zdrowotnymi, takimi jak uszkodzenie wyściółki jelit (tzw. „przeciekające jelito”) oraz przewlekłe zapalenie, które mogą prowadzić do różnych współistniejących schorzeń. Chociaż pełne oddziaływanie marihuany na funkcjonowanie układu immunologicznego osób z HIV nie jest jeszcze w pełni poznane, nowe badania dostarczają istotnych informacji na ten temat.
### Badania nad marihuaną w kontekście HIV
Niedawne badanie przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetów Karoliny Północnej i Duke’a wykazało, że osoby żyjące z HIV, które stosują terapię antyretrowirusową i używają marihuany, mają większą ilość tzw. naiwnych komórek T (odpowiedzialnych za odporność), a jednocześnie zmniejszoną liczbę komórek efektorowych T i niższy poziom różnych biomarkerów aktywacji immunologicznej. U osób używających marihuany zaobserwowano również mniejszą liczbę „wyczerpanych” lub starzejących się komórek T w porównaniu z osobami, które jej nie stosowały. Niemniej jednak, używanie marihuany nie było związane ze zmianami w odpowiedzi HIV-specyficznych komórek CD8 T ani w rozmiarze rezerwuaru wirusa w komórkach CD4.
W innym badaniu, przeprowadzonym w Kanadzie, dziesięciu osobom z HIV przyjmującym terapię antyretrowirusową podano kapsułki zawierające różne dawki kannabidiolu (CBD) z dodatkiem delta9-tetrahydrokannabinolu (THC) lub bez niego. Wyniki badań wskazały na zmniejszenie uszkodzenia wyściółki jelit, mniejsze wyczerpanie komórek T oraz redukcję markerów zapalnych. Autorzy badania podkreślają, że te wstępne wyniki sugerują potrzebę dalszych badań klinicznych nad stosowaniem kannabinoidów jako potencjalnej strategii łagodzenia przewlekłego stanu zapalnego u osób z HIV.
### Różnice w wynikach badań
Inne badanie, przeprowadzone w Zambii, sugeruje, że używanie marihuany może mieć wpływ na rezerwuary HIV w tkankach. Analizując próbki tkanek mózgowych i innych narządów od zmarłych mężczyzn z HIV, badacze zauważyli, że osoby używające marihuany miały mniejsze ilości wykrywalnego DNA HIV w swoich tkankach, a poziomy zapalnych cytokin w tkankach limfoidalnych były również niższe.
Podczas tegorocznej Konferencji na temat Retrowirusów i Zakażeń Oportunistycznych (CROI) zaprezentowano kilka badań, które jeszcze bardziej wyjaśniają wpływ marihuany na funkcje immunologiczne u osób z HIV. Na przykład badacze z Uniwersytetu Minnesota porównali stan zdrowia jelit i funkcje układu odpornościowego u osób stosujących terapię antyretrowirusową, które używały i nie używały marihuany. Choć liczba komórek T nie różniła się znacząco, to u osób używających marihuany stwierdzono mniejszą aktywację układu immunologicznego oraz dowody na poprawioną odporność błon śluzowych w jelitach.
### Potencjalne korzyści i zagrożenia
Badania wskazują, że marihuana, zwłaszcza w formach innych niż palenie, może mieć potencjalnie korzystny wpływ na funkcje immunologiczne i zmniejszenie stanu zapalnego u osób żyjących z HIV. Niemniej jednak, wciąż brakuje randomizowanych badań klinicznych na szeroką skalę, które pozwoliłyby dokładniej ocenić te efekty.
Warto jednak zrozumieć, że marihuana nie jest cudownym lekiem. Duże badanie opublikowane w „Journal of the American Heart Association” wykazało, że jej używanie wiąże się z podwyższonym ryzykiem choroby niedokrwiennej serca, zawałów serca i udarów. Długotrwałe, intensywne stosowanie marihuany może wpływać negatywnie na nastrój, zdolności poznawcze i pamięć. Co więcej, niektóre badania sugerują, że używanie marihuany może osłabiać przestrzeganie rutynowych terapii antyretrowirusowych. Palenie marihuany, podobnie jak papierosów, może również prowadzić do uszkodzeń płuc i zwiększenia ryzyka nowotworów, dlatego warto rozważyć zdrowsze formy przyjmowania, takie jak produkty spożywcze zawierające marihuanę czy CBD.
### Podsumowanie
Marihuana może oferować pewne korzyści dla osób żyjących z HIV, szczególnie w kontekście łagodzenia objawów i redukcji stanu zapalnego. Jednak jej stosowanie powinno być rozważane ostrożnie, z uwzględnieniem potencjalnych ryzyk zdrowotnych. Ważne jest, aby osoby z HIV, które rozważają używanie marihuany, skonsultowały się ze swoim lekarzem, aby ocenić, czy jest to dla nich odpowiednia opcja terapeutyczna.
